Benché non nuovissima, in 24 la formula del tempo reale è stata spinta all’estremo, dato che il tempo dell’azione è spesso scandito da un orologio digitale che appare sullo schermo ad intervalli regolari (che in realtà è un accorgimento tecnico per introdurre la pubblicità: esso infatti appare quattro volte nel corso della narrazione, e il conteggio del tempo riprende dopo 4 minuti, esattamente la durata di un blocco pubblicitario sulle TV USA).

Altra particolarità tecnica di 24 è l’ampio uso dello split screen, ovvero la suddivisione dello schermo in vari riquadri per seguire la contemporaneità di più piani narrativi, fino a confluire su quello principale. Inoltre, ogni giorno della vita di Jack Bauer presenta più sottotrame, che hanno inizio e si dipanano quando quella che sembrava la trama principale va ad esaurirsi.

Tutte le prime 6 stagioni di 24 sono ambientate a Los Angeles. Nella VII stagione (seguendo l’evoluzione della serie) il CTU è stato smantellato dal governo degli Stati Uniti, e l’azione si è spostata da Los Angeles a Washington. Nella VIII ed ultima stagione, invece, gli eventi si svolgono a New York, e c’è il ritorno di un nuovo CTU più moderno e tecnologic