Di origini irlandesi, ceche e polacche, è nata a Detroit ma è cresciuta a Trenton, nel Michigan.[1] Diplomatasi nel 1989 alla Trenton High School,[1] si iscrisse successivamente al Detroit’s College for Creative Studies[1] e ottenne una laurea in pittura al San Francisco Art Institute. Iniziò quindi a studiare musica e recitazione.

Nel 1995 debuttò come attrice, interpretando dieci episodi della serie televisiva Mr. Show with Bob and David. In veste di chitarrista fece parte del duo musicale Girls Guitar Club. Dal 1999 al 2000 interpretò quindici episodi della serie L’atelier di Veronica, mentre al cinema fu diretta da registi quali Miloš Forman (in Man on the Moon), Todd Solondz (in Storytelling) e Paul Thomas Anderson (in Ubriaco d’amore).

Nel 2001 scrisse la sceneggiatura del cortometraggio The Girls Guitar Club, intrepretando anche un ruolo come attrice. Nel 2003 entrò a far parte del cast di 24, ricevendo per la sua interpretazione due nomination agli Screen Actors Guild Awards, rispettivamente nel 2005 e nel 2007.[2] Successivamente partecipò a film indipendenti quali Mysterious Skin e Little Miss Sunshine.

È inoltre apparsa nei videoclip delle canzoni The Good Life, dei Weezer, e A Change Would Do You Good, di Sheryl Crow.

La Rajskub è appassionata di arte e oltre a visitare i musei di Los Angeles, dove risiede, ha esposto alcune sue opere.

È conosciuto soprattutto per il ruolo di Jack Bauer nella serie televisiva 24.

Kiefer è figlio dell’attore cinematografico e teatrale Donald Sutherland e possiede uno studio di registrazione e un’etichetta discografica, la Ironworks.

Dopo aver recitato in Per fortuna c’è un ladro in famiglia nel 1983 ed essersi fatto conoscere con Storie incredibili nel 1985, Sutherland venne chiamato dall’allora emergente Joel Schumacher per recitare nel ruolo del capo di una banda di vampiri nel cult Ragazzi perduti, del 1987. Quest’apparizione lo fece notare al grande pubblico e lo rese una sorta di icona: il personaggio interpretato nel film finì addirittura sulle copertine di giornali popolari negli anni novanta.[1] Fino al 2006, la filmografia di Kiefer Sutherland annoverava circa una cinquantina di apparizioni sul grande schermo. Dopo essersi offuscato durante la seconda metà degli anni novanta, la sua popolarità crebbe notevolmente quando, tornato al piccolo schermo, interpretò il ruolo di Jack Bauer nella serie televisiva 24, nel 2001.

Dopo essere stato nominato ben quattro volte all’Emmy Award, finalmente vinse questo, nel 2006, per la sua interpretazione nella serie televisiva che gli aveva dato così tanto successo. Nel 2005, Sutherland è entrato a far parte del Canada’s Walk of Fame dove erano già presenti entrambi i suoi genitori, e guadagnò la copertina della celebre rivista Rolling Stone per il mese di aprile.

Martedì 9 ottobre 2007, Kiefer Sutherland è stato condannato dal tribunale dello stato della California con l’accusa di guida in stato di ebbrezza. L’attore era stato condannato a 30 giorni di galera, che doveva scontare entro l’1 luglio 2008. Secondo quanto trapelato, Kiefer avrebbe accettato una sentenza più pesante, ma flessibile, per salvaguardare le riprese della settima stagione della serie televisiva 24; l’attore doveva infatti passare altri 18 giorni sotto la custodia dello Sceriffo della contea di Los Angeles a partire dal 21 dicembre, proprio nei giorni in cui la serie faceva una pausa natalizia.

Visto lo sciopero degli sceneggiatori che nell’estate del 2008 ha bloccato le riprese di quasi tutte le più importanti serie televisive statunitensi, Sutherland ha deciso di scontare tutti insieme i 48 giorni di carcere a cui era stato condannato. Kiefer si è dovuto inoltre sottoporre ad un programma di educazione all’alcool della durata di 18 mesi, ed ha frequentato delle sessioni di terapia sull’alcool una volta a settimana per sei settimane. Per finire, non ha potuto guidare nessun autoveicolo dal 9 novembre 2007 al 9 maggio 2008.

Secondo la rivista Forbes, nel 2006 Kiefer Sutherland è stato al 10° posto nella classifica dei divi più pagati.
Nel 2009 Kiefer Sutherland è stato l’attore televisivo più pagato del mondo, con un compenso di 550.000 dollari ad episodio per la serie televisiva 24.
È stato lasciato sull’altare dalla celeberrima attrice Julia Roberts.